亚洲龙鱼（红龙）：这种鱼的身价可能比你家房子还贵

中国人相信，亚洲龙鱼（也就是亚洲红龙）可以带来好运和财富，因为它色彩艳红，龙鱼鳞片仿佛钱币一般闪耀。红龙还贵 COURTESY OF EMILY VOIGT,种鱼 VIA QIAN HU CORPORATION

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野外的红龙还贵亚洲龙鱼数量极少，都藏身在婆罗洲的种鱼丛林深处。大部分的价可家房龙鱼都是从养殖场繁殖出来的，就像叶金利的仟湖集团旗下这座位于新加坡的养殖场。 COURTESY OF QIAN HU CORPORATION

这张照片里的叶金利，惬意地在他的养殖池里优游，他是「光鲜亮丽的亚洲水族养殖界的中心人物」。作者艾蜜莉．佛格特说。 COURTESY OF QIAN HU CORPORATION

海科．布拉赫（Heiko Bleher）号称「热带鱼界的印第安那琼斯」，他走遍世界寻找新的鱼种。 PHOTOGRAPH BY EMILY VOIGT

印尼前总统苏西洛．班邦．尤多约诺（Susilo Bambang Yudhono）曾经花费2亿印尼盾（约2万美金）买下这条红龙，这是它在雅加达水族展中的身影。 PHOTOGRAPH BY ADEK BERRY, AFP/GETTY IMAGES
（神秘的地球uux.cn报道）据美国国家地理（撰文：SIMON WORRALL 编译：钟慧元）：你相信吗？这种鱼的身价可能比你家房子还贵！有位女性冒着遇见恐怖份子、猎头族和「鱼界黑道」的危险，只为一睹亚洲龙鱼在野外的模样。
当艾蜜莉．福格特（Emily Voigt）开始钻研亚洲龙鱼这种全世界最昂贵的观赏鱼时，完全没想到自己会陷入一个充满暗黑交易和走私行动的世界。她走过15个国家，面对猎头族和内战，追踪这种通常都是由持枪警卫戒护运送的鱼类。这一路上，她发现了野外世界的诱惑，也见识到鬼迷心窍有多危险，这些她都写进了她的书《玻璃缸里的龙：力量、迷恋与全世界最为人渴望的鱼的真实故事。》（暂译，原书名为The Dragon Behind the Glass: A True Story of Power, Obsession, and the World’s Most Coveted Fish）。
当国家地理以电话联络上人在纽约家中的她时，她解释了为什么针对龙鱼的保育努力明明立意良善，却反而让这种鱼在收藏家眼中魅力倍增；她对龙鱼的追寻如何掌控了她的生活；还有为什么把鱼养在鱼缸里，属于人类渴望亲近其他物种的天性。
你的故事环绕着一种大多数美国人都不认识的鱼，请跟我们介绍一下龙鱼，也就是红龙，和为什么这种鱼会变得这么珍贵。
亚洲龙鱼是全世界最昂贵的观赏鱼。这是一种来自东南亚的热带淡水鱼，在野外可以长到将近1公尺，差不多就是一只雪鞋的长度（笑）。这种鱼也是凶猛的猎食动物，历史可以追溯到恐龙时代。它有大片大片闪烁着金属光泽、看起来像钱币的鱼鳞，下巴上还有胡须。游起泳来仿佛是中国农历年游行上的舞龙，就是因为与龙相似，所以有人相信这种鱼能带来好运和财富，也因此成为很受欢迎的观赏鱼。
我去参加「Aquarama国际观赏鱼大展」的时候（有点像水族界的西敏寺狗展），出现了十条罕见的白子龙鱼，它们由警车车队护送，还有武装警卫保护，以免有人在鱼缸里下毒。我听到的最高价格是一条鱼30万美元，据说是卖给一位高官。
妳提到，「龙鱼是现代特有矛盾现象中，最戏剧化例子：大量生产的濒危物种。」请跟我们解释一下这个概念。
我自己也花了一番时间才真正理解。进口龙鱼到美国是违法的，但近年来有将近200万条龙鱼通过边界。繁殖龙鱼的东南亚养殖场就像是高度戒备的监狱，有混凝土墙、有猛犬看守、有瞭望台，还有带刺铁丝网。就为了一条鱼欸！（笑）
这真的是很吊诡的情形，因为野外几乎已经没有这种鱼了，但繁殖场却年年都繁殖出成千上万条亚洲龙鱼。从这一种鱼身上，就能看到现代保育的完整历史。 1970年代，国际社会才刚开始因为保护濒危物种的共同理念而团结在一起，当时的想法是要禁止所有物种的交易。这也是发生在亚洲龙鱼身上的故事。当年它还只是一种普通的食用鱼，是沼泽地区居民会抓来当晚餐吃的东西，人家甚至不觉得龙鱼有多好吃。因为它刺多、味道又不怎么样。但由于它是食物链顶端的掠食者，加上繁殖得很慢，所以就上了这个保育物种名单，禁止国际交易。谁知道这个决定却产生了意料之外的后果，因为这个名单给人物以稀为贵的感觉，竟因此帮这种鱼在观赏鱼界开拓出一片市场，变得奇货可居。
妳的旅程是从一个不太可能的地方出发的：纽约布隆克斯。聊聊约翰．费兹派屈克（John Fitzpatrick）和纽约的非法野生动物交易吧。
（笑）约翰．费兹派屈克中尉，宠物侦探！那时我在纽约市采访一个异国宠物交易的报导，夏天的某个下午我打电话给他，他开始讲那些难以置信的故事给我听：纽约翠贝卡区某个时髦顶楼里住了1300只乌龟，乌龟主人连放一张床的空间都没有；还有一个家伙，竟然在哈林区的小公寓里养了一只老虎和一只短吻鳄！
我陪费兹派屈克去南布隆克斯，是因为有人想在克雷格分类广告（Craigslist）上卖短吻鳄（笑）。我们后来没有找到短吻鳄啦，但是费兹派屈克中尉一直在讲这种超贵的非法宠物鱼，说它们已经进入纽约、成了他生命中的灾星什么的。起先我实在没什么兴趣，因为我本来就不是喜欢鱼的人，觉得宠物鱼是个满无聊的话题。但后来我却愈挖愈深。
妳写说：「人类这个物种有个非常特别的地方，就是我们有驯服并照顾几乎所有其他脊椎动物的欲望。」为什么人会想养鱼当宠物？
这对我来说也是最大的谜。不只是亚洲龙鱼为什么这么珍贵，在一开始趋使我们把鱼放进碗里的究竟是什么？这就得提到爱德华．威尔森（E.O. Wilson）描述的「亲生命性」（biophilia）概念，也就是我们天生都有想亲近其他动物的渴望。我自己从来不觉得非养一条龙鱼不可，但我的确变得很执着，想在野外找到这种鱼。有好几年我的生活被搞得翻天覆地。为了追寻这种鱼，我旅行过15个国家。这个执着跟想养一缸鱼的执着，起源都是一样的，那就是一种想和大自然连结的渴望。
这就是这本书最有个性的其中一位角色出场的好时机了，请跟我们介绍一下「金利鱼」（Kenny the Fish）。
我刚开始研究亚洲龙鱼的时候，有一个名字一直跑出来：「金利鱼」，这其实是叶金利的绰号。他是光鲜亮丽的亚洲水族养殖界的中心人物。他的观赏鱼养殖场，是亚洲前几大的养殖场。不过他在新加坡的名声不太好，因为他跟摆得横七竖八的水族宠物一起拍裸照（笑）。我去养殖场拜访他的时候，他坐在一张粉红、蓝绿相间的书桌后面，墙上就挂着一张你想不看都不行的裸照，还有摆得很刻意的宠物鱼（笑）。
叶金利就是帮这个行业改头换面的幕后推手，他也因此备受欢迎。我是听说了不少这个行业的肮脏事。当我问叶金利关于这个地区横行的劫鱼事件时，他说：「我不知道你在说什么。偷一条鱼可不像偷珠宝那么简单。」
书里另一个关键角色是美国鱼类学家泰森．罗伯兹（Tyson Roberts），请跟我们说说他的生平。
他是个非常特别的人。我都说他是鱼类学界的老前辈，因为他宰掉、腌起来的鱼种之多，目前没有人比得上。他的心灵真是不可思议。你一旦跟泰森聊起来，就会被吸进那些曲折离奇的故事里。他现在已经七十多岁了，但还是全球到处跑，有时候还会突然失联好几个月。在书里面，有阵子我根本不确定他是不是还活着。
就某种角度来看，他自己就是濒危物种啊。一直到20世纪中期，生物学家通常都还只专精一个动物类群。有人研究鱼，有人研究鸟，有人研究蚯蚓。但经过分子生物学革命、发现了DNA结构之后，科学家开始用不一样的方式切入。分子生物学垄断了所有经费，分类学方面的专家也逐渐被取代。结果我们失去了好多好多好多的知识。等到现在这一辈都凋零的时候，就没有多少分类学方面的专家剩下了。
妳的追寻最后聚焦在传说中的婆罗洲「超级红龙」。请聊聊妳深入偏远的仙塔兰姆湖（Lake Sentarum）途中遇到的艰难险阻。
（笑）一切都是因为我一头栽进鱼类世界、潜心钻研了六个星期。最后，我取消了从亚洲回家的机票，冒着错过自己婚宴的危险，就因为一心想去找这种生活在婆罗洲中心地带的鱼。人家警告我路上可能碰到三大危机：可能会遇到鱼界的黑道、伊斯兰恐怖分子，还有生活在仙塔兰姆湖周边、以前会猎人头的伊班族（Iban）。
在全世界孤军奋斗找鱼的人里，我八成是装备最烂的一个，更别说是要去找行踪非常隐密的龙鱼了。我这辈子连一天鱼都没钓过，不会说当地语言，也没有任何野外经验（笑）。幸好，海科．布拉赫帮了我很大的忙，人家都说他是热带鱼界的印第安那琼斯。他是第三代的鱼类探险家，20世纪初，他祖父就在法兰克福郊外开了全世界最早的几家观赏鱼养殖场。他妈妈在1950年代带着海科和其他三个孩子进入亚马逊河的未知地带，寻找当年全世界最昂贵的观赏鱼：七彩神仙鱼。这是一种外型非常圆，看起来像古代希腊铁饼的鱼。从那时候开始，海科这辈子就都在全球到处跑、寻找新鱼种。
我最后真的有撑到仙塔兰姆湖喔。但很不巧却碰上了整年里最糟糕的时节，刚好是湖的干季。我到的时候无法搭船进沼泽，因为水位低得没办法行船，但要徒步涉水却又太深。
英国童书作者查尔斯．金斯利（Charles Kingsley）曾经写道：「发现新物种实在太令人喜悦了，这有道德上的危险。」你对龙鱼的执迷搜寻有没有使你「腐化」？
有喔，我觉得有。赞扬一个物种，试图拥有它、把它抬举成经典物种，这样盲目崇拜一条鱼的确是有危险的。即使我追寻这种鱼的出发点是良善的，这趟追寻却还是主宰了我的生活。出问题的第一个征兆，是我竟然为了进入缅甸而改名换姓。那时候我担心自己新闻记者的身分会无法取得签证，所以结婚后就改用我先生的姓氏。那时候我就应该知道，自己可能已经陷得太深了（笑）。
不过被这种鱼毁掉人生的也不是只有我一个。我在做这篇报导的时候，纽约有一个人也因为和这种鱼牵扯太深而被关进了高戒备监狱。你会觉得，宠物鱼是如此纯真，不过是让人回忆童年的东西罢了，但其实亚洲龙鱼在世界各地可都是动乱之源呢。
妳为了找龙鱼，走过15个国家，搭飞机、搭吉普车、还搭独木舟。这趟旅程中最棒和最糟的各是什么时刻？
在追寻这种鱼的整个过程里，我没有一刻能放松心情，或曾觉得「吼，这趟冒险真是太好玩了！」。我从头到尾都很痛苦。我的人生低潮之一是在缅甸，当时为了追这种鱼，我竟然溜进了一处隔离战区，真的害我紧张死了。至于让人心生敬畏之处，没有什么比得上亚马逊的雨林。这是我第一次去南美洲，我发现自己身在丛林深处，要走好几天才能抵达文明地区。亚马逊盆地跟美国本土差不多大。你会同意、也大概知道那真的是一条很大的河，但等你真的到了那里，努力想抵达其中一条支流，才会知道什么叫震撼。

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